Sécheresse : comment le changement climatique modifie la forêt suisse
La sécheresse forestière est l'un des principaux défis auxquels sont confrontées les forêts suisses. Le changement climatique entraîne une augmentation des vagues de chaleur et des périodes de sécheresse prolongées.
Les conséquences sont clairement visibles : les arbres souffrent de stress hydrique, poussent plus lentement et deviennent plus vulnérables aux ravageurs tels que le scolyte, ainsi qu’aux maladies et aux feux de forêt, comme c’est actuellement le cas au-dessus de Locarno, au Tessin.
(Carte actuelle des risques d’incendie de forêt de l’OFEV)
Dans les régions de montagne, ce sont surtout les épicéas qui souffrent de ces nouvelles conditions ; à plus basse altitude, c’est le hêtre qui souffre de la «fièvre». Mais d’autres essences sont également de plus en plus touchées. Les experts constatent depuis des années que l’état des forêts suisses se détériore et que leur composition évolue à long terme. Afin de préserver les multiples services rendus par la forêt – habitat, puits de CO₂, source de bois et espace de loisirs –, les essences résistantes au climat, les forêts mixtes proches de l’état naturel et une gestion forestière durable prennent de plus en plus d’importance.
Arbres à Soazza GR infestés par les typographes en période de sécheresse
En 2022, le Conseil fédéral a adopté le rapport sur l’adaptation de la forêt au changement climatique . Ce document présente les mesures visant à soutenir la forêt dans son processus d’adaptation, ainsi que les responsables de ces mesures.
Les effets de la sécheresse et du changement climatique sur la forêt sont bien documentés scientifiquement. Des modèles permettent de plus en plus de mettre en évidence l’état futur des forêts. De même, l’intelligence artificielle est de plus en plus utilisée à cette fin, comme le montre une nouvelle étude publiée dans la revue spécialisée Science, qui simule l’état des forêts européennes en 2100.